Vista de la ciudad desde el Malecon Center, en la George Washington.Santo Domingo. Las nuevas inversiones hoteleras realizadas en Santo Domingo amplían cada vez más la oferta de alojamiento para extranjeros y nacionales, en una ciudad turística que es la principal del Caribe y que aspira convertirse en la meca del turismo citadino, de convenciones y de negocios, no solo no sólo en la República Dominicana y en la región.
Santo Domingo, capital Primada de América, cuenta con 19 propiedades hoteleras que suman más de 3,000 habitaciones en la categoría de 4 a 5 estrellas, registradas en la membresía de la Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana (Asonahores); los hoteles pequeños suman unas 800 habitaciones y unas 35 propiedades, además de que hay pequeños negocios diseminados por la ciudad que dan servicio a turistas.
Algunos de esos hoteles se construyeron a partir del 2000, como el Courtyard Marriott (2004); el Hilton (2005) y el Holiday Inn (2009); otros actualmente se construyen o se ha anunciado su construcción, como JW Marriott Blue Mall, Real Hotel, Silver Gallery, BQ Princess, el hotel boutique de Novocentro y el Embassy Suites by Hilton.
Los hoteles de la ciudad de Santo Domingo se caracterizan por operar bajo el “Plan Europeo”, donde se le ofrece al cliente la habitación y el desayuno, en adición, el servicio de conexión a Internet, uso de los espacios sociales (piscina, gimnasio y parqueos, entre otros); y fuera de la oferta de habitaciones, la mayoría de los hoteles miembros de la Asociación de Santo Domingo poseen salones con capacidad para realizar eventos de hasta 1,500 personas.
El Holiday Inn es uno de los hoteles que se ofertan en la ciudad.
Cuatro nuevos hoteles
Públicamente se ha anunciado la construcción de cuatro nuevas propiedades que suman 651 habitaciones, entre ellas, el Hotel JW Marriott, y en su segundo proyecto el Embassy Suites by Hilton, con una inversión estimada en US$700 millones.
Estas nuevas propiedades se caracterizan porque se construyen como parte del desarrollo de centros comerciales de alto nivel, y la orientación es la misma que en los existentes: hoteles de ciudad principalmente dirigidos hacia el mercado de negocios, según un reportaje que publica el diario El Caribe.
De acuerdo a la segunda edición del Índice de Destinos Turísticos Mundiales, que realiza cada año MasterCard Worldwide, Santo Domingo es el primer destino turístico en el Caribe y la octava ciudad más visitada en América Latina.
Encabezando las tablas de las ciudades de destino de los turistas internacionales en la región se encuentran: 1) Ciudad de México, México; 2) Buenos Aires, Argentina; 3) San Pablo, Brasil; 4) Lima, Perú; 5) Bogotá, Colombia; 6) San José, Costa Rica; 7) Santo Domingo, República Dominicana; 8) Río de Janeiro, Brasil; 9) Caracas, Venezuela y 10) Quito, Ecuador.
El hotel Courtyard Marriott, en la avenida Máximo Gómez, es un hotel con mucha demanda.
Posicionar a Santo Domingo
“Yo sueño con que podamos posicionar a Santo Domingo como el nuevo polo turístico de la República Dominicana. Santo Domingo tiene un interés muy grande a nivel mundial, no solo por la arquitectura, la historia o la cultura que se respira aquí, sino por todo lo que tiene la ciudad. Somos una gran metrópolis y no lo sabemos”, sostiene el presidente de Asonahores, Julio Llibre.
Manifestó además, como argumento para justificar su tesis, que “no me queda duda de que la mejor oferta gastronómica y variada de todo el Caribe y Centroamérica la tiene Santo Domingo”.
Algunos conocedores del tema turístico sostienen que hacen falta varios elementos para acercar Santo Domingo a los tres primeros lugares en las tablas de las ciudades de destino de los turistas: El primero es que entre en operación la carretera Autovía el Coral, para mover a la capital por lo menos el 20% de los turistas que llegan a Bávaro (a que tengan en la ciudad de Santo Domingo por lo menos un día de excursión), lo cual representaría unas 4,000 mil personas diariamente transitando las calles de Santo Domingo.
A ese incremento masivo de los turistas del Este hacia Santo Domingo podría incorporarse el turismo de cruceros, pues la capital tiene una vocación para esa actividad, y Julio Llibre asegura que se hacen esfuerzos para que las líneas de cruceros vuelvan al evaluar a Sans Soucí como el puerto madre para sus embarcaciones hacia el resto de Caribe.
Un puerto madre es de donde salen por primera vez los barcos o cruceros hacia sus destinos, y en ese caso los turistas extranjeros llegan en avión al lugar donde está el puerto madre, desde su país de origen, para tomar el crucero para ir, por ejemplo, a Miami o a la ciudad que sea.
Potenciar la zona turística de Santo Domingo en el exterior implica preparar el destino e invertir en el posicionamiento de internacional, vía la promoción y la publicidad.
Turismo y el BID buscan el rescate
La Zona Colonial es el principal atractivo turístico de la ciudad de Santo Domingo.El Ministerio de Turismo y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) presentaron este jueves el Programa de Fomento del Turismo para Ciudad Colonial, con el fin de rescatar el centro histórico de la primera ciudad del nuevo mundo y relanzar a Santo Domingo como uno de los principales destinos turísticos de América Latina y el Caribe.
Con un costo de US$30 millones, el programa busca dinamizar la competitividad del sector turístico dominicano, a través de una diversificación de la oferta actual, que permita satisfacer segmentos de demanda de altos gastos y que genere mayores beneficios para la población, incluyendo el incremento de los empleos.
El programa está dividido en tres componentes. El primero desarrollará la oferta turística clave, con una inversión US$22.7 millones, enfocada en mejorar el espacio público (calles, plazas, soterramiento de cableado y vigilancia). También se prevé restaurar la muralla cultural, embellecer los accesos a la Ciudad Colonial, adecuar la Fortaleza Ozama y modernizar las Casas Reales, entre otros, con la integración de los divertos sectores que abogan por el desarrollo turistico de esta zona.