El gobierno estadounidense podría cerrar justo antes de las vacaciones.
La Cámara estaba lista para aprobar un proyecto de ley de gastos para financiar al gobierno hasta marzo, pero esos esfuerzos fracasaron después de que el presidente electo Donald Trump y Elon Musk instaron a los representantes republicanos a no apoyar el proyecto de ley.
Si el Congreso no puede llegar a un acuerdo, el gobierno cerrará a las 12:01 am ET del 21 de diciembre.
Un cierre provocaría que las agencias federales dejaran de trabajar y miles de trabajadores federales serían despedidos.
Sin embargo, los empleados federales considerados «esenciales» aún tendrían que trabajar durante un cierre del gobierno. Y gran parte de los viajes, desde la TSA hasta el control del tráfico aéreo, entran en esa categoría.
El inminente cierre también se produce durante lo que se espera que sea una de las temporadas de viajes de vacaciones más ocupadas de la historia. La TSA se está preparando para inspeccionar a 40 millones de pasajeros del 19 de diciembre al 2 de enero. La industria aérea espera transportar hasta 54 millones de pasajeros del 19 de diciembre al 6 de enero, más de 2,8 millones de pasajeros por día en promedio.
Lo más probable es que el impacto en los viajes sea mínimo, incluso durante las vacaciones, a menos que el cierre se prolongue durante semanas. Entonces, los viajeros pueden tener que lidiar con interrupciones en los vuelos y parques nacionales llenos de basura.
TSA y control del tráfico aéreo
La TSA y los controladores de tráfico aéreo aún estarían obligados a trabajar durante un cierre del gobierno, ya que se los considera empleados esenciales. Los empleados de la TSA y la Administración Federal de Aviación solo recibirán un pago retroactivo por su trabajo que se emitirá después de que finalice el cierre.
Es probable que los viajeros no noten inmediatamente los impactos de un cierre. Sin embargo, un problema que podría provocar interrupciones en los vuelos, incluso durante un período de viaje intenso, podría ser el ausentismo.
Un mes después del cierre del gobierno a principios de 2019, los controladores de tráfico aéreo comenzaron a reportarse enfermos, lo que provocó un cierre temporal del aeropuerto LaGuardia, junto con retrasos en Newark, Filadelfia y Atlanta, según cnn. Las ausencias entre los agentes de la TSA también aumentaron durante ese cierre, ya que trabajaban sin paga y comenzaron a enfrentar dificultades financieras, según CNBC.
Esas interrupciones finalmente llevaron al fin del cierre del gobierno.
La Administración Federal de Aviación también está lidiando con una escasez de controladores de tráfico aéreo, lo que ha provocado interrupciones en las áreas de Nueva York y Washington, DC. Los ejecutivos de las aerolíneas esperan que la escasez dure años.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, había dicho previamente al Congreso en septiembre de 2023 que un cierre del gobierno significaría que 1.000 controladores de tráfico aéreo que estaban recibiendo capacitación serían suspendidos, según politico.
Parques Nacionales, Museos y Monumentos
La mayoría de los parques nacionales cerrarían si el Congreso no logra llegar a un acuerdo.
Durante el cierre del gobierno de 2019, el Servicio de Parques Nacionales despidió a 21.383 empleados, mientras que 3.289 fueron considerados trabajadores esenciales. Si bien algunos parques permanecieron abiertos, la basura comenzó a inundar las pocas áreas que estaban abiertas al público.
La última vez que hubo una amenaza de cierre del gobierno en septiembre de 2023, el Museo Smithsoniano dijo que utilizaría los fondos restantes del año anterior para permanecer abierto.
Procesamiento de Pasaportes y Visas
El procesamiento de pasaportes continuaría durante el cierre del gobierno. El Departamento de Estado ha dicho anteriormente que los consulados en EE.UU. y en el extranjero permanecerían abiertos durante un cierre y que la renovación de pasaportes estaría disponible a menos que la agencia de pasaportes esté ubicada en un edificio gubernamental que esté «afectado por una falla en las asignaciones».
Después de la pandemia, el Departamento de Estado tuvo que lidiar con largos tiempos de espera para procesar pasaportes mientras enfrentaba un aumento en la demanda. El departamento lanzó recientemente su programa de renovación de pasaportes en línea, que el subsecretario de Estado Richard Verma dio a conocer en el Foro Global Skift en septiembre.
Los tiempos de procesamiento también se han reducido recientemente a niveles previos a la pandemia: de seis a ocho semanas para el servicio regular; y de dos a tres semanas para el servicio acelerado.
Patrulla de Aduanas y Burdeles
Al igual que los agentes de la TSA y los controladores de tráfico aéreo, la mayoría de los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza se consideran esenciales y también estarían trabajando durante un cierre del gobierno. Los agentes de la CBP seguirían estacionados en aeropuertos, puertos de cruceros y cruces fronterizos.
Amtrak
Amtrak seguiría funcionando durante un cierre del gobierno, ya que no está financiado completamente por el gobierno federal. En cambio, recibe subsidios del gobierno a través de su condición de corporación autorizada a nivel federal. Amtrak también recibe algunos fondos de los estados.
Si el cierre del gobierno se prolonga durante semanas, podría tener un impacto en Amtrak, ya que sus subsidios se retrasarían.
