Ha sido un año difícil para los miembros de Star Alliance. Perdió SAS ante SkyTeam y ahora perderá Asiana después de que se aprobara su fusión con Korean Air.
Pero sigue siendo la alianza de aerolíneas más grande de la industria, por delante de SkyTeam y Oneworld. Los miembros de Star Alliance incluyen United Airlines, Air Canada, Lufthansa y Turkish Airlines.
Skift habló con el director ejecutivo de Star Alliance, Theo Panagiotoulias, sobre los planes de crecimiento y la estrategia de la alianza para 2025. Aquí hay cuatro conclusiones de nuestra entrevista.
1. Mejorar la experiencia del cliente
Para Panagiotoulias, su mayor prioridad como director ejecutivo de Star Alliance era seguir mejorando la experiencia del cliente, desde la reserva hasta el momento de subir a un avión.
«Hay tantos puntos débiles en los viajes de los viajeros que los vemos como una oportunidad de aprovechar la rápida evolución de la tecnología para hacer la vida más fácil a los clientes», dijo.
Panagiotoulias dijo que divide la experiencia del cliente en cuatro pilares: reservas, aeropuerto, conexiones y fidelización. Para que el proceso de vuelo sea más fluido entre las aerolíneas miembro, Panagiotoulias dijo que Star Alliance recientemente comenzó a probar la asignación previa de asientos.
Estas asignaciones permiten a los pasajeros utilizar la aplicación de un miembro de Star Alliance para elegir sus asientos para vuelos en una aerolínea miembro diferente. Normalmente, cuando los clientes reservan vuelos en otra aerolínea miembro de una alianza, tendrían que elegir sus asientos en la aplicación o el sitio web de esa aerolínea.
«Lo que estamos tratando de lograr aquí es hacer que la experiencia interlínea sea lo más en línea posible», dijo Panagiotoulias.
2. Una cálida recepción a los salones
Star Alliance ha abierto bastantes salas VIP en los últimos años, la última en Guangzhou, China, su primera sala VIP en Asia.
«Guangzhou es un mercado importante al que prestan servicios varios operadores de Star Alliance, y es beneficioso para todos, ya que no es necesariamente viable que los operadores individuales abran una sala VIP en ese tipo de mercado», afirmó Panagiotoulias.
Panagiotoulias dijo que la alianza ha recibido comentarios «positivos» sobre sus salones, que también se encuentran en ciudades como París, Buenos Aires, Los Ángeles y Amsterdam. Añadió que cuando Star Alliance abrió su salón en París el año pasado, invirtió 8 millones de euros en el espacio.
Panagiotoulias dijo que la alianza no tiene salones futuros planeados en este momento, pero que «siempre está buscando oportunidades para continuar construyendo la cartera».
3. Star Alliance está satisfecha con su presencia en la red
Si bien Star Alliance es la alianza de aerolíneas más grande del mundo, todavía está subrepresentada geográficamente en ciertas áreas, a saber, el Reino Unido, Australia y el Golfo.
Panagiotoulias no dijo si Star Alliance está buscando cortejar a nuevas aerolíneas, pero sí dijo que las aerolíneas miembros cubren actualmente el 90% del mundo.
Dijo que la alianza estaba esperando más orientación de Lufthansa sobre la membresía de ITA. Recientemente, los reguladores europeos otorgaron permiso a Lufthansa para adquirir una participación mayoritaria en la aerolínea.
Star Alliance también perdió este año a SAS y Asiana debido a la reestructuración y consolidación de la industria. Pero Panagiotoulias dijo que la alianza ya cuenta con una base de clientes leales en Escandinavia y Corea del Sur.
«Nos sentimos muy cómodos con nuestra posición», afirmó.
4. Los compromisos sobre el cambio climático no cambiarán
Actualmente no está claro cómo afectará el resultado de las elecciones presidenciales de Estados Unidos a los compromisos de la industria con el cambio climático. El presidente electo Donald Trump ha expresado anteriormente interés en eliminar los créditos fiscales para el combustible de aviación sostenible descritos en la Ley de Reducción de la Inflación.
SAF ya ha enfrentado algunas dificultades con el escalamiento y la producción. Algunos ejecutivos de aerolíneas incluso han dicho que creen que volar de forma sostenible es un esfuerzo infructuoso.
Pero Panagiotoulias dijo que los compromisos de las aerolíneas miembros con el objetivo de cero emisiones netas de la IATA para 2050 no cambiarán.
«Todas nuestras aerolíneas miembros se han comprometido colectivamente con el objetivo de cero emisiones netas para 2015», dijo. «Eso no cambiará».
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