Aerolínea de bandera de Arabia Saudita saudí dijo que fortalecería su presencia en la India en un esfuerzo por impulsar los objetivos turísticos del Reino de atraer 7,5 millones de visitantes indios anualmente para 2030. La aerolínea dijo que se está centrando en aumentar las frecuencias de vuelos entre los dos países utilizando una flota modernizada.
En mayo de 2024, el Grupo Saudia, que incluye a la aerolínea de servicio completo Saudia y a la aerolínea de bajo coste Flyadeal, firmó un acuerdo con Airbus para comprar 105 aviones A320neo y A321neo. El pedido incluye 54 aviones para Saudia y 51 para Flyadeal.
Saudia también dijo que está probando su plataforma impulsada por inteligencia artificial llamada «Travel Companion» para brindar soluciones personalizadas a los clientes. La plataforma también ayudaría a los viajeros a reservar hoteles, transporte y otras actividades. La aerolínea dijo en un comunicado que también reformó su programa de fidelización: AlFursan.
Actualmente, Saudia opera 54 vuelos semanales a través de seis ciudades indias: Delhi, Mumbai, Bangalore, Hyderabad, Kochi y Kozhikode.
La apuesta saudí por la India: Arabia Saudita tiene una visión ambiciosa de tener 150 millones de visitantes para fines de 2030. Como parte de esta visión, Arabia Saudita está mirando a India y China para cumplir sus objetivos turísticos. Si bien el Reino pretende atraer entre el 20% y el 25% de los turistas chinos que toman vuelos de media y larga distancia, espera recibir 7,5 millones de visitantes indios para finales de la década.
Saudia no está sola en sus esfuerzos. En el Skift Global Forum East del mes pasado, Steven Greenway, director ejecutivo de Flyadeal, dijo que es probable que India desempeñe un papel clave en la expansión transfronteriza de la aerolínea.
Hablando sobre el papel que desempeñarían India y China en los planes de expansión de Flyadeal, Greenway dijo: “Menos China, más India porque hay una mayor prevalencia del tráfico de trabajadores y religiosos. El subcontinente (indio) es ciertamente algo que estará en nuestro radar durante los próximos 12 meses, particularmente India por el tamaño del mercado».
También es probable que el Reino aproveche el turismo deportivo para atraer a viajeros indios. Arabia Saudita tiene una estrategia para hacer grandes actividades deportivas al país, y recientemente fue sede de la subasta de jugadores de este año para el Premier League india (IPL) — el torneo anual de críquet muy popular en la India.
Datos que amamos: turismo religioso en la India
La reunión espiritual masiva de la India, el Mahakumbh, se celebrará el próximo año en Prayagraj. En un evento de inauguración del festival de peregrinación, el Departamento de Turismo de Uttar Pradesh dijo que se espera que más de 400 millones de devotos en todo el mundo visiten la feria.
En 2019, el festival Kumbh celebrado en Haridwar recibió más de 240 millones de visitantes. El último Mahakumbh celebrado en Prayagraj en 2013 tuvo 78,6 millones de visitantes.
Para el próximo festival se está construyendo una moderna ciudad de tiendas de campaña cerca del lugar. La ciudad contará con alojamiento como villas, tiendas de campaña Maharaja (rey) y tiendas de campaña de lujo. También se están construyendo unas 1.600 cabañas suizas. El respiradero también contará con actividades como paseos en helicóptero y deportes acuáticos.
Air India Express intensifica sus operaciones
La aerolínea económica Air India Express ha iniciado vuelos directos diarios desde Bengaluru y Kolkata a Sri Vijaya Puram (antes conocida como Port Blair) en las islas Andaman y Nicobar.
Aumentará las operaciones de 14 vuelos semanales a 21 a mediados de diciembre, duplicando su frecuencia desde Calcuta. Air India Express también dijo que a partir del 1 de enero comenzará operaciones directas entre Sri Vijaya Puram y Chennai.
La aerolínea de bajo coste también ha iniciado operaciones en Jammu. El domingo inició vuelos directos diarios desde Jammu a Delhi y Srinagar. Air India Express dijo que su red cubre ahora más de 50 destinos.
EaseMyTrip se asocia con Yas Island Abu Dhabi
La empresa de viajes en línea EaseMyTrip se ha asociado con el destino de ocio y entretenimiento de Oriente Medio, Yas Island Abu Dhabi, para una campaña conjunta. Como parte de la campaña, 30 creadores de contenido indios participarán en desafíos en los parques temáticos de Yas Island mientras muestran el destino.
La campaña se lanzará como una serie episódica en YouTube y un creador de contenido será coronado como ganador. Miral Destinations, que es el socio de destino de los parques temáticos, dijo que la colaboración es parte de la visión del destino de atraer más turistas indios a Yas Island.
IndiGo anuncia vuelos Calcuta-Phuket
La aerolínea económica IndiGo ha anunciado vuelos directos diarios entre Calcuta y Phuket en Tailandia. Programado para comenzar a finales de este mes, este sería el segundo vuelo directo de IndiGo a Phuket, después de Delhi.
La decisión está en línea con los esfuerzos de Calcuta por fortalecer su infraestructura para satisfacer la creciente demanda de viajes desde la región a destinos del Sudeste Asiático.
Con esta incorporación, IndiGo operará 93 vuelos semanales entre las dos naciones. Tailandia se había fijado el objetivo de atraer al menos a 1,7 millones de indios este año y había introducido una exención de visa para los indios para alcanzar este objetivo. El mes pasado, Tailandia amplió aún más su exención de visa para los indios, lo que generó especulaciones de que podría convertirse en una política permanente.
