Londres. El gobierno del Reino Unido lanzó este mes una nueva ley que exige a las aerolíneas utilizar combustible para aviones más ecológico. El combustible de aviación sostenible (SAF) debe representar al menos el 2% del combustible en los tanques de los aviones que vuelan hacia y desde el Reino Unido.
Si bien muchas aerolíneas ya utilizan el combustible, el mandato entró en vigor la semana pasada, lo que significa que todas las aerolíneas que operan en el Reino Unido ahora deberían tener algo de SAF en el tanque.
Este requisito aumentará al 10% en 2030 y al 22% en 2040, y el Reino Unido es uno de los primeros países en convertir dicho mandato en ley.
Sin embargo, la medida ha provocado un debate entre políticos y grupos que presionan contra las políticas climáticas sobre quién va a pagar el costo adicional del combustible, que es más caro de producir.
Un grupo formado por políticos actuales y anteriores, el Net Zero Scrutiny Group, calificó la política como un «impuesto de vuelo» y advirtió a las familias que «viajen mientras puedan».
Muchos periódicos del Reino Unido han adoptado el término y también se refieren a la regla como «impuesto de vuelo», sin embargo, no hay evidencia de que los pasajeros deban pagar un impuesto adicional relacionado con el SAF al comprar boletos de avión.
Un portavoz del Net Zero Security Group dijo en un comunicado que el mandato podría añadir hasta 400 dólares al precio de los billetes de avión.
Esther McVey, miembro del Parlamento, dijo que el mandato «sacará aún más dinero de los bolsillos de las familias trabajadoras que buscan un merecido descanso».
Desde entonces, ha habido especulaciones en la prensa británica sobre la posibilidad de que se dé marcha atrás en la decisión.
Sin embargo, un portavoz del gobierno dijo a Skift que no hay ningún plan para revertir la política.
«No vamos a desechar la política de mandato del SAF. Estamos comprometidos con ello y con el cumplimiento de nuestros objetivos Net Zero», dijo el portavoz.
¿Qué es el combustible de aviación sostenible?
- El SAF se elabora a partir de fuentes sostenibles, como residuos domésticos o aceite de cocina usado.
- El ahorro de emisiones del combustible más ecológico proviene de su proceso de producción, que emite un 70% menos de carbono que los combustibles fósiles tradicionales.
- Sin embargo, cuando se quema, el SAF emite cantidades similares de gases de efecto invernadero que el combustible para aviones convencional.
(Fuentes, Instituto de Recursos Mundiales, Imperial College London)
¿Quién va a pagar por un combustible para aviones más ecológico?
El combustible SAF puede costar entre dos y siete veces más que el combustible para aviones, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), que representa a las aerolíneas.
Sin embargo, la firma de contabilidad PwC dijo en un informe que el costo de SAF a menudo se sobreestima y que podría abaratarse con el tiempo a medida que aumente la producción.
Calculó que una tarifa en clase económica para un vuelo típico de larga distancia aumentaría entre $10 y $17, y la tarifa no económica entre $36 y $63.
El propio análisis del gobierno del Reino Unido proyecta que, en el peor de los casos, la política podría resultar en aumentos de precios para los pasajeros. Se estima que el billete medio de ida podría aumentar hasta unos 50 dólares para 2040.
El director general de International Airlines Group (IAG), propietario de British Airways, afirmó en una entrevista con el Financial Times que los combustibles de aviación sostenibles conducirán a precios más altos.
«Volar va a ser más caro. Eso es un problema, estamos tratando de mejorar la eficiencia para mitigarlo, pero tendrá un impacto en la demanda», Luis Gallego. dijo el Tiempos financieros.
IAG no respondió a la solicitud de comentarios de Skift.
Tim Alderslade, director ejecutivo del organismo comercial Airlines UK, dijo en un comunicado de prensa que el Gobierno debería ayudar a las aerolíneas a gestionar los costos incentivando la producción.
«Sin esto, el Reino Unido estará en desventaja competitiva y los consumidores correrán el riesgo de pagar tarifas más altas», dijo Tim Alderslade, director ejecutivo del organismo comercial Airlines UK, en un comunicado de prensa.
El número de vuelos realizados por personas en el Reino Unido ha aumentado en los últimos años. Se prevé que aumente aún más en el futuro. Las estimaciones de los ocho aeropuertos más transitados del Reino Unido proyectan 150 millones de vuelos adicionales al año.
La escala del desafío para descarbonizar los vuelos solo aumentará a medida que el número de vuelos que despegan del país siga aumentando.
«Queremos dar a la gente la libertad de viajar de una manera más sostenible y al mismo tiempo protegerlos de los elevados costes de los billetes, y se estima que el cambio a combustibles más ecológicos añadirá menos de £4 a los precios de los billetes», dijo un portavoz del Gobierno del Reino Unido. dijo Skift.
«Nuestro compromiso de utilizar combustible de aviación más sostenible, parte de nuestro Plan de Cambio, respaldará miles de puestos de trabajo, reducirá las emisiones del transporte y convertirá al Reino Unido en una superpotencia de energía limpia».
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