Las crecientes presiones de costos para evitar el espacio aéreo ruso para vuelos a China han puesto a las aerolíneas occidentales en una situación difícil. Esto los ha obligado a considerar suspender los vuelos a China, lo que a su vez beneficia a las aerolíneas chinas.
Ashab Rizvi
A principios de agosto, British Airways anunció que pronto dejaría de volar a Beijing; Shanghai es ahora la única ciudad a la que vuela en China.
British Airways se suma a un número creciente de aerolíneas que se retiran de China. Virgin Atlantic se retirará por completo a partir de noviembre. Qantas también se marcha, alegando baja demanda.
¿Qué está impulsando estas salidas? Desde la invasión rusa de Ucrania en 2022, las aerolíneas occidentales tienen prohibido volar sobre el espacio aéreo ruso. En consecuencia, deben tomar rutas alternativas y más largas para llegar a sus destinos. Las rutas de vuelo ampliadas han aumentado la duración de los vuelos y han generado gastos adicionales, incluidos mayores costos de combustible y tripulación de vuelo.
En este ejemplo queda claro el mayor tiempo que tardan las aerolíneas occidentales en comparación con el de las aerolíneas chinas.
El vuelo de British Airways entre Londres y Pekín dura aproximadamente 2 horas y 30 minutos más que el vuelo comparable desde China Southern.
Entonces, ¿qué significa esto para las aerolíneas chinas? Para empezar, están obteniendo una ventaja comercial: la distancia más corta significa costos más bajos, lo que significa que pueden cobrar tarifas más bajas en rutas esenciales como Londres-Shanghai, París-Beijing y otras.
Con la retirada de las aerolíneas occidentales y el continuo aumento de la capacidad de las aerolíneas chinas, la participación de mercado de las aerolíneas chinas ha ido creciendo.
La participación de las aerolíneas chinas ha aumentado desde 2019 para los vuelos entrantes a China desde los 20 principales mercados emisores). Las únicas excepciones son los vuelos procedentes de Estados Unidos y Myanmar.
En Australia e Italia, casi toda la capacidad internacional desplegada en China proviene de aerolíneas chinas. Indonesia ha experimentado el mayor crecimiento en la participación de mercado de las aerolíneas chinas: ahora dominan con una participación de casi el 87% de los vuelos.
Muchos ejecutivos de aerolíneas han expresado su frustración por la ventaja competitiva injusta de la que disfrutan las aerolíneas chinas. En declaraciones a Skift a principios de junio de 2024, la directora ejecutiva de KLM, Marjan Rintel, dijo: «No hay igualdad de condiciones. Nos llevará otras dos horas, cuatro tripulantes de cabina y, por supuesto, más combustible, que hoy en día no es el más barato. Es realmente frustrante y creo que es perjudicial para las relaciones. Estamos en un mundo internacional y en una competencia internacional, por lo que es muy difícil tener restricciones de Europa o Rusia que no sean válidas para otros. »
También dijo que estaría interesada en una intervención regulatoria para impedir que las aerolíneas que vuelan a Europa o Estados Unidos sobrevolen el espacio aéreo ruso en ruta.
Hasta que se produzca una intervención significativa, se espera que las aerolíneas chinas amplíen sus cuotas de mercado y su influencia en mercados internacionales clave.
