Es un regreso no deseado a la puerta de embarque para todos los que participan en estas conversaciones sindicales de alto riesgo. Ahora que Boeing retira de la mesa de negociaciones su «mejor y última» oferta, la perspectiva de una disputa prolongada que afecte las entregas de aviones aumenta día a día.
Gordon Smith
Ha estallado una amarga guerra de palabras entre Boeing y un importante sindicato. A última hora del martes, el fabricante de aviones retiró una oferta salarial a 33.000 trabajadores en huelga. Esto aumenta la probabilidad de que la disputa se prolongue, poniendo en peligro futuras entregas de aviones a las aerolíneas.
El mes pasado, Boeing presentó lo que describió como su «mejor y última» oferta a la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM). Los aspectos más destacados del acuerdo propuesto incluían un aumento del 30% en cuatro años; sin embargo, esto era inferior al 40% exigido por el sindicato.
Boeing ahora ha retirado esta oferta de la mesa, alegando que el IAM no «consideró seriamente nuestras propuestas».
En una carta al personal El martes, Stephanie Pope, presidenta y directora ejecutiva de Boeing Commercial Airplanes, reconoció que la huelga ya había «afectado profundamente» su negocio y a las partes interesadas más amplias de la compañía.
Luego de una tercera ronda de negociaciones con un mediador federal, Pope dijo que Boeing ofreció mejoras en el salario neto y los beneficios de jubilación. El ejecutivo alegó que la IAM «hizo exigencias no negociables muy por encima de lo que se puede aceptar si queremos seguir siendo competitivos como empresa».
«Dada esa posición, nuevas negociaciones no tienen sentido en este momento y nuestra oferta ha sido retirada», dijo Pope, añadiendo que la empresa seguía abierta a encontrar una solución con el sindicato.
¿Qué dice el sindicato Boeing?
Los comentarios del Papa fueron rápidamente refutados por el IAM. En una declaración redactada con durezael sindicato describió a Boeing como «empeñada en defender la oferta no negociada». La IAM afirmó que la propuesta ahora retirada se envió directamente a los medios de comunicación en lugar de discutirse primero con los dirigentes sindicales.
En un llamado a los miembros, el equipo negociador de IAM dijo: «Prevaleceremos. «Un día más, un día más fuerte» es más que un simple eslogan. Es nuestro grito de batalla que todos debemos usar mientras nos mantenemos juntos, unidos y desafiantes contra una de las empresas más poderosas del mundo.
«Manténganse firmes, hermanos y hermanas. Estamos todos juntos en esto. Puede que Boeing haya iniciado esta lucha, pero los maquinistas la terminarán», continúa el comunicado de IAM.
¿Cómo se ven afectadas las aerolíneas?
El personal actualmente en huelga produce algunos de los aviones más importantes de Boeing, incluido el 737 Max y el avión de fuselaje ancho 777 más grande. Los empleados dejaron caer sus herramientas el 13 de septiembre en la primera acción de este tipo en 16 años.
Sin nuevos aviones saliendo de la línea de producción, las entregas a las aerolíneas ya están retrasadas. Boeing tiene una cartera de pedidos de cientos de aviones 737 Max para clientes de todo el mundo. Muchas de estas aerolíneas ya han sufrido retrasos importantes debido a cuellos de botella regulatorios y de producción.
Hablando en el Foro Global Skift el mes pasadoAndrew Nocella, director de operaciones de United Airlines, reconoció que la disputa tendrá «algún nivel de impacto». Cuando se le preguntó cuánto tiempo podría soportar la aerolínea una huelga, Nocella dijo que United podría manejar una paralización de 50 días, y señaló que la compañía estaba entrando en un período operativo relativamente tranquilo después del pico del verano.
«Estamos entrando en una época del año con una demanda más lenta para nosotros… porque tenemos un plan de seguro para otros retrasos en las entregas, tenemos un colchón disponible para nosotros durante un período de tiempo prolongado», dijo Nocella.
Otros líderes de aerolíneas, incluidos los directores de TUI, Norwegian y Ryanair, han expresado a Skift su preocupación por el impacto de los retrasos de Boeing en sus negocios, incluso antes de este último conflicto laboral.
La mayoría de las compañías aéreas deberían poder absorber el impacto de una huelga de corta duración, pero si el estancamiento se prolonga hasta noviembre, la situación podría volverse mucho más grave.
Más turbulencias en Boeing
La ruptura de las conversaciones establece paralelos no deseados con 2008. Esta fue la última vez que Boeing enfrentó una negociación laboral importante con la IAM. Las interminables negociaciones resultaron en una huelga de 57 días que paralizó la producción y le costó a Boeing decenas de millones de dólares por día. En 2014, las dos partes acordaron extender el acuerdo, que expiró el mes pasado.
Los analistas de Wall Street sugieren que esta última huelga podría costarle a Boeing hasta 1.500 millones de dólares al mes. Esto se suma a las decenas de millones de dólares de deuda acumulada en los últimos años mientras atravesaba múltiples crisis.
La reputación de Boeing se vio gravemente dañada por dos accidentes mortales que involucraron al 737 Max en 2018 y 2019. En otro accidente, en enero de 2024, un tapón de puerta de un 737 Max 9 de Alaska Airlines explotó en el aire. Si bien no hubo víctimas, esto llevó a la inmovilización temporal del modelo y a un renovado escrutinio de la supervisión de la producción de Boeing.
En junio, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte sancionó a Boeing después de que la compañía compartiera «información de investigación no pública» con los medios. El fabricante de aviones reconoció más tarde que algunos de sus comentarios habían «excedido el papel de la NTSB».
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