En declaraciones a Skift, el presidente de Turkish Airlines, Ahmet Bolat, explica por qué se siente cómodo desafiando la dirección de viaje de la mayoría de las demás aerolíneas de larga distancia.
Gordon Smith
Es un concepto que tiene más de 30 años, pero la industria aérea aún no puede decidir si la clase económica premium es una buena idea.
Primero implementado Por EVA Air de Taiwán en rutas transpacíficas a principios de la década de 1990, esta cabina de rango medio ahora se puede encontrar en docenas de aerolíneas en todo el mundo.
Desde Qantas hasta Cathay Pacific, desde Air New Zealand hasta Austrian Airlines, la oferta híbrida es un gran negocio en muchas rutas de larga distancia. El año pasado, la alemana Lufthansa llegó incluso a describir la economía premium como su cabina más rentable.
Emiratos, Finnairy KLM se han unido al club de la economía premium en los últimos dos años. Pero no todos están de acuerdo.
Turkish Airlines forma parte de una lista cada vez más reducida de aerolíneas que resisten la tentación. Preguntado por Cambio Si bien podía descartar categóricamente su introducción, el presidente de Turkish Airlines, Ahmet Bolat, fue inequívoco: «No tendremos un producto económico premium».
¿Por qué Turkish Airlines no tiene Premium Economy?
El fundamento detrás de la decisión de Bolat es sólido. Turkish Airlines experimentó con la clase económica premium pero descartó la opción en 2016.
«Quizás recuerdes que en los viejos tiempos teníamos clase económica premium en nuestros Boeing 777. Estaba destinado a viajeros de negocios que no podían permitirse asientos en clase ejecutiva. Sin embargo, hoy en día el precio que fijamos para nuestra clase business es muy asequible, por lo que realmente no hace falta una clase económica premium», afirmó el presidente.
En una industria donde se valora la estandarización, tener una pequeña cantidad de aviones equipados con una clase y cabina completamente distintas causaba dolores de cabeza. Turkish se enorgullece de volar a más países que cualquier otra aerolínea (130 según el último recuento), pero una enorme red puede hacerla menos ágil. Esto es particularmente problemático ya que una alta proporción de sus pasajeros conectan a través del megacentro de la aerolínea en Estambul.
Hablando a Cambio Al margen del Salón Aeronáutico de Farnborough en el Reino Unido, Bolat sugirió que la futura forma de la flota de la aerolínea también influyó en la decisión. «El Boeing 777 es un avión enorme con 350 asientos, por lo que realmente teníamos espacio para una experiencia económica premium, pero no funcionó.
«Mire el (Boeing) 787: ¿cuántos asientos tiene? 270 en clase económica y 30 en clase ejecutiva. Si inicia otra segmentación, el número de asientos económicos será menor. Para nosotros, eso es una preocupación. En el futuro, nuestra red (de fuselaje ancho) estará compuesta principalmente por Airbus A350 y Boeing 787. Con esa combinación de flotas, realmente no vemos ningún valor para la economía premium».
¿Miedo a la canibalización de las cabinas?
Cuando las aerolíneas comenzaron a instalar la clase económica premium, algunos temieron que sus asientos estilo salón y sus opciones de alimentos y bebidas de alta gama pudieran canibalizar la clase ejecutiva tradicional. Pero la mayoría de los expertos de las aerolíneas preguntados por Cambio confirmar que eso no ha sucedido. En cambio, dicen que la clase económica premium atrae a los pasajeros de la clase económica.
Una fuente bien informada del sector describió la cabina como «una mina de oro» para su aerolínea. Destacó que las reservas de viajes corporativos son un factor clave, ya que muchas empresas permiten que su personal viaje en clase económica premium, pero no en clase ejecutiva.
En la práctica, esto significa que muchas corporaciones están pasando de colocar a un empleado en el «mejor» asiento económico a reservarlo en clase económica premium.
La nueva clase Business de Turkish Airlines
No confunda los comentarios de Bolat sobre la simplicidad de la cabina con la falta de sofisticación. En Farnborough, la aerolínea lanzó una suite completamente nueva. Con la marca «Crystal Business Class», los asientos supondrán una actualización muy esperada al producto de primer nivel de Turkish Airlines.
La aerolínea promete «comodidad incomparable», con acceso directo al pasillo para todos los pasajeros, una puerta corredera para mayor privacidad y una cama reclinable de 76 pulgadas.
Si bien muchos de estos elementos se han convertido en estándar de la industria en los últimos años, Turkish espera que su extensa red, su modelo de precios competitivo y su servicio a bordo de calidad le ayuden no sólo a asegurar sino también a apoderarse de su cuota de mercado.
Dado que Estados Unidos es un área de crecimiento clave para la aerolínea, se espera que Crystal se lance en rutas transatlánticas emblemáticas hacia fines de 2026.
Rendimiento del índice bursátil del sector aéreo en lo que va del año
¿Qué estoy mirando? El desempeño de las acciones del sector aéreo dentro del ST200. El índice incluye empresas que cotizan en bolsa en mercados globales, incluidos operadores de red, operadores de bajo costo y otras empresas relacionadas.
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