Santo Domingo. La industria de cruceros ha tomado un nuevo repunte en la República Dominicana, a partir de que el presidente Danilo Medina definiera el turismo como eje fundamental de su gestión de Gobierno y se propusiera la meta de atraer 10 millones de turistas en los próximos cuatro años.
El Consorcio Terminales Marítimas de Samaná (Termasan) y el Ministerio de Turismo han anunciado un acuerdo mediante el cual, a partir del 2014, la empresa Royal Caribbean incluirá a la República Dominicana en su ruta mundial de cruceros, acogiendo como destino la terminal de Santa Bárbara, en Samaná.
En representación del Consorcio que agrupa distintas empresas navieras y turísticas, Federico Schad explicó que la línea Royal Caribbean dispondrá el segundo crucero más grande del mundo, el “Quantum of the Seas”, para hacer la ruta desde la zona metropolitana de Nueva York, hasta Samaná.
Enfatizó que esta ruta de cruceros aportará a Samaná 250 mil dólares de ingresos por escala y más de 50 mil pasajeros anuales en sus primeros años de operación, representando más del 50% del total de turistas que recibe la provincia actualmente.
El Quantum of the Seas será el crucero más grande en tocar puerto dominicano, con una capacidad de 167 mil toneladas y capacidad para 4 mil 180 pasajeros.
Schad indicó que este acuerdo implica la construcción de una nueva terminal turística, con capacidad para recibir 3 barcos simultáneamente, la cual se contempla iniciar en el mes de junio con una inversión de US$8 millones. Contará con una plaza de recibimiento, un centro cultural y 3 museos.
Durante el acto en que se hizo el anuncio, efectuado en un hotel de Santo Domingo, participaron el vicepresidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana (Asonahores), Arturo Villanueva; el asesor naviero del Poder Ejecutivo, Francisco Carreras; el presidente de Travelnet y representante de ventas del Royal Caribbean en el país, José M. Mella.; y el presidente del Clúster Turístico de Samaná.
