Con los cambios «transformadores» en su modelo de negocio anunciados a principios de esta semana, Spirit espera que estas cifras sean el comienzo de un cambio a largo plazo para la aerolínea en problemas.
Gordon Smith, Skift
Spirit Airlines citó el exceso de capacidad y la fuerte competencia entre los factores que pesan sobre las débiles ganancias del segundo trimestre.
Hace apenas dos semanas, la aerolínea de ultra bajo costo redujo su perspectiva de ingresos para el trimestre, culpando a las menores ventas de servicios auxiliares. El jueves, Spirit confirmó que las pérdidas netas aumentaron a 192,9 millones de dólares, un fuerte deterioro de la pérdida de 2,3 millones de dólares en la misma época del año pasado.
En una presentación de mercadoTed Christie, presidente y director ejecutivo de la aerolínea, dijo: «Los aumentos significativos de la capacidad de la industria junto con los cambios de precios auxiliares en el entorno competitivo han dificultado el aumento de los rendimientos, lo que ha resultado en resultados decepcionantes de ingresos para el segundo trimestre de 2024».
En la industria aérea, los artículos auxiliares suelen ser extras opcionales que los pasajeros pueden añadir a una reserva. Por lo general, estos incluyen equipaje facturado, asientos asignados y refrigerios a bordo. Para las aerolíneas económicas, son fundamentales para garantizar que las tarifas bajas sigan ofreciendo un modelo de negocio rentable.
Spirit recientemente siguió a su rival de bajo costo Frontier Airlines al reducir la mayoría de las tarifas de cambio y cancelación. Se produce en medio de una ofensiva más amplia contra las llamadas «tarifas basura».
Para ayudar a apuntalar las finanzas, Spirit continúa con una serie de iniciativas de ahorro de costos. Estas incluyen una congelación temporal de la contratación de pilotos y asistentes de vuelo, opciones de licencia voluntaria no remunerada para la tripulación de cabina y la suspensión de aproximadamente 240 pilotos. Otros 100 capitanes serán degradados temporalmente.
La compañía aspira a ahorrar 100 millones de dólares anuales, y se espera lograr alrededor de 75 millones de dólares para finales del año calendario 2024.
Un problema de exceso de capacidad interna
Spirit también está haciendo grandes cambios para realinear su red. Para el tercer trimestre de 2024, la aerolínea abandonará 42 mercados en comparación con el mismo período de 2023. Sin embargo, habrá un aumento neto en general, con 77 nuevos mercados atendidos.
Spirit dice que «gestionará agresivamente la capacidad» para adaptarse mejor a las variaciones en la demanda estacional y diaria.
En lo que describe como una «iniciativa de mejora de la liquidez», la aerolínea también está aplazando todos los pedidos entrantes a Airbus para entregas que debían llegar entre el segundo trimestre de 2025 y finales de 2026. Estos aviones ahora llegarán en 2030 y 2031.
Los dolores de cabeza del motor persisten
Spirit se ha visto sacudida por la inmovilización de algunos de sus aviones debido a problemas con algunos motores Pratt & Whitney. Los problemas afectan principalmente a los aviones Airbus A320neo, que forman una parte fundamental de su flota. JetBlue y la europea Wizz Air se encuentran entre las otras aerolíneas afectadas.
En la actualización del jueves, Spirit dijo que espera que un promedio de 20 aviones permanezcan en tierra durante todo el año 2024. La compañía añadió que «tiene la intención de discutir acuerdos apropiados» con Pratt & Whitney en relación con cualquier problema de aeronaves que se extienda hasta 2025.
Fred Cromer, director financiero de Spirit, reflexionó sobre los acontecimientos y dijo: «Continuaremos administrando agresivamente nuestros costos para mantener nuestra posición como líder de bajo costo en la industria y haremos todos los esfuerzos posibles para mantener una liquidez adecuada».
Una ‘nueva era’ para el espíritu
A principios de esta semana, Spirit Airlines anunció cambios importantes en su propuesta para pasajeros en lo que Christie describió como una «nueva era» para la compañía. La aerolínea de ultra bajo costo está subiendo de categoría con una serie de nuevas opciones de viaje, afirmando que «permitirán a los viajeros elegir una experiencia superior para los huéspedes a un precio asequible».
Con el nombre de ‘Go Big’, la nueva opción de primer nivel de Spirit incluye un ‘Big Front Seat’, refrigerios y bebidas alcohólicas. Otros beneficios incluyen equipaje facturado, equipaje de mano, check-in y embarque prioritarios y Wi-Fi a bordo de cortesía.
Otra opción completamente nueva es ‘Go Comfy’. El principal punto de venta aquí es un asiento central bloqueado garantizado. También viene con equipaje facturado, embarque prioritario, snacks y una bebida sin alcohol.
«La continua e intensa batalla competitiva por el viajero de placer sensible al precio refuerza aún más nuestra creencia de que estamos en el camino correcto con nuestro plan de transformación para redefinir los viajes de tarifas bajas con nuevas opciones de viaje de alto valor que permitirán a los huéspedes elegir un precio elevado. experiencia a un precio asequible», añadió Christie.
Industria aérea bajo presión
Spirit no es el único que enfrenta dificultades financieras en el segundo trimestre. La semana pasada, Southwest informó una importante caída en sus ganancias al anunciar que implementaría asientos premium en un intento por impulsar sus menguantes ingresos. El director ejecutivo, Bob Jordan, dijo que se estaban implementando «medidas urgentes y deliberadas para mitigar los desafíos de ingresos a corto plazo».
Incluso los jugadores tradicionales también han registrado una caída en su rentabilidad. American Airlines informó la semana pasada una caída del 46% en sus ganancias mientras busca recuperarse de una controvertida estrategia de distribución que llevó a la salida de su director comercial.
Spirit Airlines realizará una conferencia telefónica sobre resultados a las 10 a.m. ET del jueves.
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