El aeropuerto se está construyendo con infraestructura resistente a los tsunamis.
PUBLICIDADMaldivas es un paraíso tropical con infinitas playas de arena blanca, aguas cristalinas y fantásticos complejos turísticos.
Millones de viajeros acuden aquí cada año en busca de descanso y recuperación, y en 2023 se registraron llegadas récord, un 12 por ciento más que el año anterior. La tendencia continuó en 2024, donde las llegadas de turistas aumentaron un 10 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado.
Esta es una buena noticia para los 550.000 ciudadanos del país, la mayoría de los cuales dependen del turismo para sus ingresos.
Pero detrás de escena en los complejos turísticos de lujo, enfrentan otra batalla: estar en primera línea de la crisis climática.
No se puede eludir el hecho de que el aumento del nivel del mar es una amenaza existencial muy real para las Maldivas. El presidente del país planteó la cuestión ante la ONU ya en 1985, cuando advirtió de la posible «muerte de la nación».
Entonces, ¿cómo equilibra la nación insular la necesidad de ingresos por turismo con la carrera por salvar sus países de origen?
Anfitrión de la primera Conferencia de Aviación Internacional de Maldivas
Más de 150 delegados de todo el mundo se reunieron en las Maldivas en julio para la primera conferencia internacional de aviación del país, el Congreso Mundial de Servicios Aéreos.
Organizado por el aeropuerto Velana y el complejo isleño privado de Kurumba. las maldivasEl evento reunió a una mezcla de aerolíneas internacionales y regionales, oficinas de turismo, autoridades aeroportuarias y consultores de aviación.
Ibrahim Shareef Mohamed, director general y director ejecutivo de Maldives Airports Company, que opera el aeropuerto internacional Velana, está entusiasmado con las perspectivas que el evento traerá al país.
«Allana el camino para más eventos que puedan impulsar tanto la industria del turismo como la de la aviación. No podemos trabajar solos. Necesitamos la asociación entre aerolíneas y operadores turísticos para trabajar juntos», afirma.
Ampliación del Aeropuerto de Velana: Un proyecto de una década que llega a buen puerto
Velana anunció que está por finalizar la primera fase de su proyecto de ampliación. Se trata del mejoramiento de la terminal comercial, de servicios de carga y de la terminal VIP/CIP.
«La terminal actual está construida para atender a entre 2.700 y 3.000 personas como máximo. Pero damos servicio a 12.000 pasajeros desde una instalación construida para atender a 3.000. Así que cuando la nueva terminal esté disponible, el nivel de servicio simplemente aumentará», dice Mohamed.
Se espera que esta apertura escalonada de las instalaciones mejoradas comience hacia finales de año con una reapertura total a mediados de 2025.
Los vacilantes recuerdos del tsunami de 2004 son un recordatorio de la vulnerabilidad climática de la isla
Hogar de más de 1000 islas de coral y más de 170 complejos turísticos las maldivas Es extremadamente vulnerable al aumento del nivel del mar y a los desastres naturales.
PUBLICIDADEl tsunami del Océano Índico de 2004 fue un sombrío recordatorio de ello. Todas las islas menos nueve fueron afectadas, matando a 82 personas y dejando un rastro de destrucción.
El aeropuerto de Velana no escapó a las olas y destruyó el fondo de la pista del aeropuerto. El propio Mohamed es un superviviente del tsunami y dice resiliencia climática está en el centro de la creencia maldiva.
«El recuerdo del tsunami es que casi todo el mundo sintió miedo. Por eso, somos muy conscientes de que el cambio climático es real y tratamos de incorporar energía eficiente, energía renovable y otras técnicas en nuestros edificios, incluso en la medida en que nuestro diseño aborde los aspectos negativos. impactos climáticos”, afirma.
Para el aeropuerto, esto significa construir una base sólida para la pista, lo que incluye fortalecer los cimientos de la pista.
PUBLICIDAD«La filtración de agua es un problema porque sabemos por experiencia que si no se aborda adecuadamente, toda la pista colapsará. Por eso incorporamos técnicas elásticas», afirma Ibrahim.
El Aeropuerto de Velana también inicia el uso de energía renovable. Mohamed reveló planes ambiciosos para convertir el 90 por ciento de la energía utilizada en el aeropuerto a fuentes renovables en los próximos dos años, principalmente a través de la energía solar.
Para 2022, Maldivas gastará el 50 por ciento de su presupuesto nacional en esfuerzos de adaptación al cambio climático, como la construcción.diques para proteger los arrecifes de coral.
Este año, el presidente Mohamed Muizzu prometió que la nación de tierras bajas derrotará las olas mediante una ambiciosa recuperación de tierras y construirá islas más altas.
PUBLICIDADEn un informe reciente, Human Rights Watch (HRW) acusó a las autoridades de no implementar sus propias regulaciones ambientales, diciendo que los proyectos de recuperación eran «a menudo apresurados» y carecían de políticas de mitigación adecuadas.
Puso el ejemplo del aeropuerto de Kulhudhuffushi, donde el 70 por ciento. de la islamanglares fue «enterrado» y un proyecto de daños en Addu que dañó los arrecifes de coral de los que dependía el pescador.
“El gobierno de Maldivas ha ignorado o socavadoprotección ambiental leyes, mayor riesgo de inundaciones y otros daños a las comunidades isleñas”, dijo HRW.
Los hidroaviones que despegan 24 horas al día, 7 días a la semana son el futuro en Maldivas
Parte de la ampliación del Aeropuerto Velana es para mejorarlo hidroavión Terminal. Una forma única de ver las islas de las Maldivas, este medio de transporte es actualmente uno de los más populares.
PUBLICIDADActualmente, el aeropuerto recibe hasta 72 vuelos por hora en su horario de apertura de 6:00 a. m. a 6:00 p. m. Mohamed y su equipo están buscando formas de ampliar la ventana.
«Hemos iniciado conversaciones con varias empresas de iluminación de aeropuertos de todo el mundo sobre cómo podemos instalar luces en el agua de forma segura y sostenible para iluminar las pistas de hidroaviones por la noche», afirma.
