Samaná. En un acontecimiento definido como histórico en el sector turismo de la República Dominicana, el presidente Danilo Medina se reunió este jueves con ejecutivos de la línea de cruceros Royal Caribbean, a bordo del buque “Explorer of the Seas”, anclado en Samaná, donde la empresa ha mostrado interés en invertir US$8 millones en la ampliación del muelle.
En su interés de impulsar y dinamizar el turismo de cruceros, el Primer Mandatario dominicano aceptó la invitación de la referida empresa, cuyo vicepresidente Michael Ronan, presentó la estrategia de despliegue que seguirá en los próximos años y que prevé la posibilidad de incrementar la llegada de barcos a esa zona.
En su presentación, Michael Ronan manifestó la disposición de Royal Caribbean de trabajar junto a las autoridades dominicanas en la necesaria transformación de Samaná, para que esté en capacidad de recibir los cruceristas que llegarán, ofreciéndoles mejores servicios de transporte, de información, de infraestructura, seguridad y de organización vial, entre otros, sobre todo a los turistas independientes, que no compran excursiones.
“Yo quiero colaborar para que puedan traer más turistas y para que más gente se beneficie del turismo”, dijo el presidente Medina al afirmar que el Gobierno dominicano hará lo que sea necesario para apoyar el turismo de cruceros y convertir a la República Dominicana en la principal terminal caribeña de cruceros.
Nuevo muelle y planes
En el encuentro, Federico Schad, de la operadora Bahía Cruise Services, ofreció información detallada sobre un proyecto para construir un nuevo muelle en un área de 50 mil metros cuadrados próximo al actual embarcadero, que ofrecería más facilidades de infraestructura, mejores servicios y una mejor vista a los cruceristas que visiten Samaná y que estaría en funcionamiento para la temporada 2013-2014.
Schad aseguró que con esto se podría aprovechar el mercado de cruceros que opera todo el año, especialmente los procedentes de la costa Este de los Estados Unidos, posibilitando que Samaná compita con otros puertos del Caribe, que reciben entre 800 mil y un millón de cruceristas al año.
En un esfuerzo más por hacer del turismo la locomotora del desarrollo nacional, el presidente Medina reafirmó el apoyo del gobierno a los planes y proyectos detallados, y solicitó una presentación completa de todas estas iniciativas, para canalizarlas con las dependencias correspondientes.
Carencias de las provincias
En la reunión, Danilo Medina escuchó además al síndico de Samaná Miguel Bezi y a Rafael Blanco, presidente del Cluster Turístico de Samaná, quienes hablaron sobre las carencias de la provincia y sus posibles soluciones.
Blanco manifestó la necesidad de trabajar por un sistema turístico integral, que tome en cuenta a la comunidad, como garantía de la sostenibilidad de las inversiones que se realicen en el sector.
Tras el encuentro, Michael Ronen hizo entrega de material informativo y de un souvenir al presidente Medina, quien fue conducido posteriormente a conocer la cabina de mando, donde fue recibido por el capitán de la nave. Luego almorzó junto a ejecutivos de Royal Caribbean, funcionarios de su gobierno y autoridades provinciales y municipales.
En la reunión, Danilo Medina estuvo acompañado por los ministros Administrativo de la Presidencia, José Ramón Peralta; de Turismo, Francisco Javier García y de Obras Públicas, Gonzalo Castillo. También del gobernador provincial, Enriquillo Lalane y del director de Autoridad Portuaria Dominicana, Ramón Rivas.
