Santo Domingo.La actividad turística dominicana necesita mayor diversificación, pues la mayoría de los polos turísticos del país muestran estancamiento o declive como son Puerto Plata, La Romana y Santo Domingo, y sólo Punta Cana se encuentra en fase de consolidación.
Así lo establece el informe sobre desarrollo de República Dominicana elaborado por técnicos de la Universidad de Harvard, que resalta además que el número de turistas por habitantes es bajo si se compara con otros países con industria turística importante, situando el país en la posición 36 en una muestra de 57 países.
Otro elemento negativo del turismo es que el gasto promedio del turista por día de 107.2 dólares, uno de los más bajos y que además es el reflejo del modelo de turismo en el cual los visitantes no salen de loshoteles y, por lo tanto, no gastan en alimentos, bebidas, diversión, souvenirs y demás.
“Este hecho responde, entre otras cosas, a la falta de oferta complementaria, deficiencias de infraestructura y problemas de seguridad”, dice el informe. El gasto promedio por turista ha pasado de US$88 por noche en 1993 a US$107 por noche en el 2010, pero es una cifra todavía muy baja.
Según el informe, el bajo gasto por turista también afecta otros países con estadías de turistas altas, y resalta que hay países como Mauricio y Barbados que, a pesar de tener mayor estadía promedio que el país, tienen un gasto promedio más alto.
“De República Dominicana lograr el gasto diario de Mauricio o Barbados las exportaciones por turismo llegarían a un total de 5,125 millones y 6,325 millones de dólares, respectivamente, muy por encima de los 4,100 millones que registra en la actualidad”, indica.
Explica que si se logra aumentar el número de turistas a niveles como Mauricio, el total pasaría de cuatro a 6.1 millones; si se obtienen los niveles de Jamaica ese total aumentaría a 6.8 millones y si alcanzara a Puerto Rico la cantidad de turistas pasaría a ser casi 9 millones de visitantes al año.
El informe, elaborado a solicitud del Gobierno dominicano como parte de la Estrategia Nacional de Desarrollo (END), señala que el desarrollo turístico del país ha estado dominado por cadenas de hoteles con playas de muy alta calidad, así como un impresionante crecimiento de la industria en los últimos 20 años.
Resalta que el Producto Interno Bruto (PIB) real del turismo se ha casi cuadruplicado en estas dos décadas, muy por encima del PIB total, mientras la llegada total de no residentes al país ha pasado de un millón en 1990 a más de cuatro millones en el 2010, lo cual se ha traducido en ingresos de divisas de más de US$4,000 millones.
Oportunidades
República Dominicanapuede aumentar significativamente la recepción de turistas, pero es poco probable que esto ocurra en los polos turísticos en fase de estancamiento, por lo cual es importante el desarrollo de nuevos polos en el país, como los de Pedernales y Monte Cristi, provincia con un gran potencial para el ecoturismo.
El informe de Harvard apunta que todavía hay áreas en el país con enorme potencial para turismo de playa, de montaña, golf, caza, pesca deportiva, campismo, convenciones, ecoturismo, aventura, cultural, medicinal, entre otros.
Indica que nuevos productos turísticos conllevarían un mayor gasto por día y una estadía menos prolongada, lo cual permitiría recibir mayor número de turistas por habitación y cada turista gastaría más, traduciéndose en mayores ingresos.
