A partir del próximo verano, la aerolínea irlandesa Aer Lingus -parte de IAG- operará vuelos directos desde el Reino Unido a Estados Unidos y el Caribe. El primer servicio conectará el aeropuerto de Manchester -el tercero del país en tráfico de pasajeros tras Heathrow y Gatwick- con Nueva York (JFK) y Orlando (Florida) a partir del 29 de julio.
Su propuesta incluye establecer una ruta a Barbados a partir de octubre, así como volar a Boston a partir del verano de 2022, informó hoy la antigua aerolínea pública irlandesa, que ahora forma parte de International Airlines Group (IAG) junto con British Airways, Level y las españolas Iberia y Vueling.
La expansión de las operaciones de Aer Lingus en el Reino Unido tiene como objetivo competir con British Virgin Atlantic en Manchester (norte de Inglaterra), donde tiene una importante cuota de mercado, según los analistas del sector.
También señalan que la iniciativa de IAG cuenta con la aprobación de los sindicatos de pilotos británicos e irlandeses, ya que evita competir directamente con BA en Heathrow.
Aer Lingus ha explicado que los nuevos servicios en Mánchester complementarán la estrategia de negocio diseñada en torno al llamado Dub-Hub (centro de operaciones de Dublín), destinado a mantener el aeropuerto de la capital irlandesa como puerta de entrada para los pasajeros del Reino Unido y Europa en los vuelos a Estados Unidos.
Los vuelos desde Dublín serán operados por la filial británica Aer Lingus UK Limited, que es una «filial de propiedad absoluta de Aer Lingus Limited», añade la compañía irlandesa.
El anuncio de Aer Lingus se produce un día después de que IAG confirmara que ha firmado una línea de crédito renovable con un sindicato de bancos por valor de 1.755 millones de dólares (1.479 millones de euros) durante un periodo de tres años.
La línea de crédito, cuya disponibilidad estará sujeta a dos posibles periodos de prórroga de un año, «a discreción de los prestamistas», se pondrá a disposición de las aerolíneas del grupo, Iberia, British Airways y Aer Lingus, dijo IAG en un comunicado.
