«La aprobación de Bruselas es una excelente noticia para ITA Airways y Lufthansa y especialmente para todos los pasajeros que vuelan hacia y desde Italia. Esperamos dar la bienvenida muy pronto a ITA Airways y a sus destacados empleados como un nuevo miembro de nuestra familia de aerolíneas. La decisión también es una señal clara de un tráfico aéreo fuerte en Europa, que puede imponerse con éxito en la competencia mundial» – Carsten Spohr, director ejecutivo de Deutsche Lufthansa AG.
El Grupo Lufthansa, el Ministerio italiano de Economía y Finanzas (MEF) e ITA Airways han acogido con satisfacción expresamente la aprobación de la Comisión de la UE en virtud de la legislación sobre competencia. Con esta autorización de la autoridad de competencia, el camino está ahora despejado para la adquisición de una participación minoritaria del 41 por ciento en ITA Airways (Italia Trasporto Aereo SpA) y la posterior adquisición de las acciones restantes por parte de Deutsche Lufthansa AG por una aportación de capital de 325 millones de euros, que ya se acordó en mayo de 2023. La inversión se completará mediante una ampliación de capital. Se espera que la transacción se cierre en el cuarto trimestre de 2024. Esto requiere tanto la implementación previa de las soluciones negociadas con la Comisión de la UE como la aprobación de otras autoridades de competencia fuera de la UE. El Grupo Lufthansa y MEF han acordado opciones para la adquisición de las acciones restantes de ITA Airways y podrán ejercerse a partir de 2025 como muy pronto.
Tras el cierre, ITA Airways se convertirá en la quinta aerolínea de la red en integrarse estrechamente con el Grupo Lufthansa manteniendo su marca ITA Airways. En el marco del sistema multihub, multiaerolínea y multimarca establecido con éxito por el grupo Lufthansa, la aerolínea italiana aprovechará numerosas sinergias, por ejemplo en las ventas a nivel mundial, el programa de fidelización Miles & More o también en aviones y compra de combustible.
Esto fortalecerá y desarrollará aún más la situación económica de ITA Airways. Italia se convertirá en el quinto «mercado interior» del Grupo Lufthansa. Se convertirá entonces en el segundo mercado más grande del grupo Lufthansa en términos de ingresos, después de Alemania y EE.UU. Italia es ya el segundo mercado más importante para la empresa fuera de sus mercados nacionales, después de EE.UU. En términos de producto interior bruto, Italia es la tercera economía más grande de Europa con una economía fuertemente orientada a la exportación y uno de los destinos vacacionales más populares del mundo.
El Grupo Lufthansa e ITA Airways están planeando conjuntamente una rápida integración. ITA Airways con sus casi 5.000 empleados hará que la cultura corporativa del Grupo Lufthansa sea aún más internacional y diversa. Roma-Fiumicino se convertirá en el sexto centro del Grupo Lufthansa y el más meridional geográficamente. El año pasado, el aeropuerto recibió cinco estrellas Skytrax.
Inmediatamente después del cierre, las redes de rutas se conectarán entre sí mediante códigos compartidos para que los clientes puedan combinar las ofertas de las aerolíneas. Esto creará más de 1.000 nuevas opciones de transferencia, generando muchas más opciones a destinos en América del Sur, el Norte de África y Oriente Medio en particular. ITA Airways también reforzará la competencia en Italia, que actualmente se caracteriza por una posición superior de las compañías aéreas de bajo coste.
ITA Airways ya se centra en la calidad y un enfoque premium con una cultura de servicio italiana. Los miembros de su actual programa de fidelización «Volare» también podrán acumular o utilizar sus millas con Miles & More a partir del primer día después del cierre. Además, las respectivas salas VIP serán mutuamente accesibles. ITA Airways pretende unirse a Star Alliance en un futuro próximo. Los procesos comerciales, los sistemas informáticos y los procesos de compras se armonizarán lo más rápidamente posible para aprovechar los numerosos efectos sinérgicos.
Carsten Spohr dice: «La adquisición de ITA Airways refuerza la internacionalización del Grupo Lufthansa. Ofrecemos a nuestros huéspedes una elección significativamente mayor de conexiones y destinos, y con el centro de 5 estrellas en Roma también estamos ampliando nuestra oferta premium y conectando mejor los futuros mercados estratégicos al sur del ecuador con nuestra red. A pesar de las amplias y amplias concesiones, la inversión en ITA Airways refuerza la posición del Grupo Lufthansa en la competencia mundial. Haremos de ITA Airways una parte fuerte y exitosa de nuestra compañía y así aseguraremos su futuro como aerolínea internacional y marca fuerte. ITA Airways nos ayudará a ampliar aún más nuestra posición como número uno en Europa.»
La integración de ITA Airways en la red aérea del grupo Lufthansa comenzará con el cierre. La aprobación de las autoridades permite la cooperación entre ITA Airways y el Grupo Lufthansa a nivel comercial y operativo desde la fecha del cierre de la transacción. Hasta entonces, ambas empresas seguirán compitiendo. Tras intensas negociaciones con la Comisión Europea, las partes acordaron un paquete de concesiones. Esto incluye esencialmente la transferencia de franjas horarias en el aeropuerto de Milán-Linate a un competidor en el tráfico de corta distancia. En el «tráfico vecino» entre Italia y los mercados nacionales actuales del Grupo Lufthansa, este competidor se hará cargo de rutas únicas en las que Lufthansa Group Airlines e ITA Airways todavía operan como competidores. Vuelos adicionales desde Roma a centros de competidores europeos también garantizarán una mayor competencia en las rutas de larga distancia desde Roma a América del Norte.
ITA Airways se fundó en noviembre de 2020, inició sus operaciones el 15 de octubre de 2021 y actualmente cuenta con alrededor de 4.860 empleados. Con sede en Roma, la aerolínea transportó casi 15 millones de pasajeros el año pasado y cuenta con una moderna flota de 96 aviones Airbus, incluidos 23 aviones de larga distancia y 73 de corta distancia. El hub de Roma ofrece las condiciones ideales para ampliar la red de rutas conjuntas hacia África y América Latina, proporcionando así a los clientes mejores conexiones con el hemisferio sur. ITA Airways actualmente sirve a un total de 69 destinos.
