Como presidente de la aerolínea internacional más grande del mundo, los comentarios de Sir Tim sobre una serie de temas candentes tienen una relevancia adicional y son trascendentales.
Ajay Awtaney, Skift
Cuando se trata de escala internacional, las aerolíneas no son más grandes que Emirates. El operador con sede en Dubai tiene una flota de fuselaje ancho, compuesta por aviones Airbus y Boeing. También cuenta con un presidente de la empresa que no teme decir lo que piensa. Sir Tim Clark ha estado como anfitrión esta semana durante la Asamblea General Anual de la IATA.
Hablando al margen del evento, Sir Tim tuvo una discusión libre con periodistas que cubrieron todo, desde Boeing hasta las urnas. Aquí están seis de sus ideas más notables:
1. Boeing quitó el ojo de la pelota
«El mensaje a Boeing es absolutamente claro. Deben solucionar su capacidad de producción y sus problemas de calidad. Creo que Boeing necesita dar un paso atrás y decir: «¿En qué nos equivocamos?». El lugar donde se encuentran hoy es el resultado de haber desviado la atención de la cuestión y de la gobernanza, cambiando su enfoque hacia otras áreas. Ahora necesitan volver a donde estaban. Y si lo hacen, todo el proceso se puede salvar.
«Sólo (Boeing) va a volver a encarrilarse; necesita examinar todo el proceso de diseño, ingeniería, tasas de producción y suministro. Sólo necesitas las personas adecuadas para liderar el negocio. Condúzcalo a nivel del taller, asegúrese de comunicar lo que está sucediendo y, si es necesario, deconstruya y reconstruya sus procesos”.
2. Sir Tim está «exasperado» por los retrasos del Boeing 777-9
«Probablemente soy uno de los que más expresan su opinión sobre Boeing en la industria. ¿Por qué digo eso? Tengo 210 aviones encargados: cargueros que están retrasados y el 777-9, del que no tengo visibilidad. La empresa (Emirates) ha tenido que asumir un programa de efectivo de 3.000 millones de dólares para modernizar nuestros aviones.
«En 2019, me subí a nuestro primer 777-9 en Seattle. A bordo se encontraba el producto de clase ejecutiva. En ese tiempo, todos estos componentes han pasado por obstáculos en términos de cambios de diseño. Me exaspera mucho que no podamos avanzar al ritmo que queremos. No podemos afrontar retrasos constantes.
«Tenemos un negocio que gestionar, y si tenemos que pagar la factura de la renovación de todos estos aviones, debería ser culpa de Boeing. Porque para cuando tengamos nuestro primer avión, serán seis años de retrasos. Nos dijeron en 2017-2018 que nos lo iban a poder entregar en diciembre de 2019. Pero al final, necesitamos a Boeing para producir los aviones. Debe hacerse. Creo que todos están en la misma página con respecto a eso».
3. La gente está «abandonando la política»
«Tenemos unas cinco elecciones en marcha. Mientras hablamos, desde México hasta la India, Sudáfrica y Gran Bretaña se acercan las elecciones. Normalmente, cambios políticos como este provocan una demanda decreciente. Por primera vez en mi carrera, es casi como si la gente estuviera abandonando la política y simplemente siguiendo con sus vidas.
«Creo que Covid fue una experiencia tan traumática para la mayoría de las personas en el planeta (que) la demanda de viajes y la importancia de los viajes aéreos dentro de sus agendas personales es ahora muy fuerte».
4. El proteccionismo indio «no es una medida tan inteligente»
«India está claramente protegiendo la fusión de Air India y Vistara. Sé por años de experiencia que proteger a sus compañías nacionales en detrimento de la economía de un país en particular no es una medida tan inteligente.
«Entonces, en el caso de la India, está tratando de darle a Air India y al Grupo Tata algo de tiempo, pero no se puede hacer eso para siempre. Al final, estás comprometiendo la fortaleza de tu economía al restringir el acceso. No sólo Emirates, sino todas las compañías aéreas extranjeras. Hay mucha gente que quiere colaborar con ellos».
5. La demanda de viajes «sigue creciendo»
«Mientras no tengamos grandes trastornos geopolíticos, la demanda seguirá creciendo. Los vuelos en el transcurso de este año son iguales al número de vuelos antes de la pandemia. Es bastante optimista ahora que la demanda crecerá un 4% anualmente.
«No estamos viendo ninguna evidencia de que este sea el último gran repunte. Sé que la demanda de viajes aéreos sigue creciendo, a medida que la población mundial sigue creciendo. En múltiples sectores de la economía global, las cosas se están moviendo, a pesar de que estamos en un lugar problemático».
6. Emiratos se encuentra en una fase de crecimiento «modesta»
«Hemos tenido fases de inicio claramente definidas. Llegamos a la fase de maduración, donde teníamos hasta 270 aviones. Luego vino la COVID, que fue un punto fundamental no sólo para nosotros, sino para todos. Demostramos que la aerolínea no sólo pudo sobrevivir a eso, sino que también le fue muy bien después.
«Para cuando Al Maktoum (el nuevo aeropuerto de Dubai) abra sus puertas a principios de la década de 2030, nuestra flota crecerá hasta 330 aviones. Hoy tenemos 270 y vemos un crecimiento modesto hasta que se abra este aeropuerto. Vea lo que sucede cuando observo las ciudades y pueblos de África, América del Sur, Asia y Europa que no están bien atendidos y que podrían estarlo con las herramientas adecuadas.
«El Airbus A350 es el as allí, el que abre rutas. Al trabajar con flydubai (la aerolínea local asociada), tenemos herramientas desde el Boeing 737 en un extremo hasta el A380 en el otro».
Las citas han sido editadas para mayor claridad y extensión.
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