Con una serie de fusiones y adquisiciones de otras aerolíneas pendientes en todo el continente, la industria examinará los comentarios del regulador en busca de posibles pistas sobre la dirección de decisiones futuras.
Gordon Smith y Peden Doma Bhutia, Skift
Uno de los grupos de aerolíneas más grandes de Europa está a punto de crecer aún más. El miércoles por la mañana, la Comisión Europea autorizó al grupo Lufthansa a adquirir una participación del 41% en ITA Airways.
ITA se fundó en noviembre de 2020 y es la marca sucesora de Alitalia, la antigua aerolínea de bandera de Italia. El Ministerio de Economía y Finanzas del país es actualmente el único accionista de la aerolínea.
La Comisión, el brazo ejecutivo de la UE, dijo que la luz verde está «condicionada al pleno cumplimiento de los compromisos». descrito en su decisión. Estos se centran en la preocupación de que el acuerdo pueda reducir la competencia en mercados clave.
Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea encargada de la política de competencia, comentó sobre la adquisición que mantener la competencia en el sector es crucial: «Por eso hemos evaluado con mucho cuidado si la adquisición de una participación de control en la nueva empresa italiana La aerolínea de bandera ITA por parte de la aerolínea de red más grande de Europa, Lufthansa, generaría preocupaciones sobre la competencia».
Destacando la importancia de proteger a los pasajeros de tarifas más altas y garantizar que no enfrenten una reducción de la calidad del servicio o menos opciones en las rutas hacia y desde Italia, confirmó que las preocupaciones sobre la competencia han sido completamente abordadas por el paquete de soluciones propuesto por Lufthansa y el ministerio italiano. de economía y finanzas, «garantizando que se mantenga un nivel suficiente de presión competitiva en todas las rutas relevantes».
Lo que ha propuesto Lufthansa
Para abordar las preocupaciones de competencia de la Comisión Europea, Lufthansa y el Ministerio italiano de Economía y Finanzas (MEF) propusieron un paquete de soluciones integral:
Rutas de corta distancia: Lufthansa y el ministerio proporcionarán los activos necesarios a una o dos aerolíneas rivales para iniciar vuelos sin escalas entre Roma o Milán y aeropuertos específicos de Europa Central. Estas aerolíneas deben operar estas rutas durante un período mínimo determinado. Además, una aerolínea rival obtendrá acceso a la red nacional de ITA para conexiones indirectas entre determinadas ciudades de Europa Central e Italia distintas de Roma y Milán.
Rutas de larga distancia: La empresa fusionada celebrará acuerdos con competidores para mejorar su competitividad en rutas de larga distancia, por ejemplo mediante acuerdos de interlínea o intercambios de franjas horarias. Esto conducirá a vuelos sin escalas más frecuentes o mejores conexiones con una sola escala. La Comisión consideró que el ministerio mantendrá una participación mayoritaria en ITA y seguirá incentivando a ITA a competir contra los socios de Lufthansa en América del Norte hasta que ITA se integre en la empresa conjunta.
Aeropuerto de Milán Linate: Lufthansa y MEF transferirán a las compañías aéreas rivales más franjas horarias de despegue y aterrizaje en el aeropuerto de Linate de las necesarias para las rutas de corta distancia. Esto permitirá a esas aerolíneas establecer una base sostenible en Linate y potencialmente ofrecer sus propias conexiones con escala única entre Italia y Europa Central.
En una declaración, la Comisión Europea reconoció: «Aunque ITA está funcionando bien hoy, su sostenibilidad a largo plazo como operador independiente habría seguido siendo muy incierta sin la transacción».
¿Qué es exactamente el Grupo Lufthansa?
Si bien es mejor conocido por operar la aerolínea nacional de Alemania, el Grupo Lufthansa alberga muchos otros nombres conocidos. ITA se convertirá en el quinto operador de red de la cartera de Lufthansa. El grupo ya posee Swiss, Bruselas Airlines, Austrian Airlines y Lufthansa.
La decisión de los reguladores europeos ha tardado más de un año en tomarse. El Grupo Lufthansa anunció en mayo de 2023 que había llegado a un acuerdo con el Ministerio de Economía y Finanzas italiano para comprar una participación minoritaria en el operador con sede en Roma. En aquel momento habló Carsten Spohr, director general del grupo Lufthansa. describió el trato como «una situación beneficiosa para Italia, ITA Airways y Lufthansa Group».
«La adquisición de ITA Airways refuerza la internacionalización del Grupo Lufthansa», dijo Spohr en un comunicado el miércoles.
«A pesar de las amplias y amplias concesiones, la inversión en ITA Airways fortalece la posición del Grupo Lufthansa en la competencia global. Haremos de ITA Airways una parte fuerte y exitosa de nuestra compañía», afirmó.
Mirando aún más atrás, el resultado es la culminación de años de esfuerzos en diversas formas por parte de Lufthansa para hacerse con una mayor cuota del mercado italiano. La empresa alemana ya había expresado interés en el predecesor de ITA, Alitalia, ya en 2008.
Rendimiento del índice bursátil del sector aéreo en lo que va del año
¿Qué estoy mirando? El desempeño de las acciones del sector aéreo dentro del ST200. El índice incluye empresas que cotizan en bolsa en mercados globales, incluidos operadores de red, operadores de bajo costo y otras empresas relacionadas.
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