A pesar de que la aerolínea más grande de Europa rompió su récord histórico de pasajeros, no esperen que Ryanair sea menos vocal sobre los factores externos que afectan su negocio.
Gordon Smith
La aerolínea más grande de Europa ha registrado el mes de mayor actividad de su historia. En junio, Ryanair transportó 19,3 millones de pasajeros en todo el grupo, que incluye filiales como Lauda y Buzz.
Este fue el primer mes en la historia de la compañía en el que se registraron más de 19 millones de viajeros, superando cómodamente el récord anterior de 18,7 millones en agosto de 2023. En términos comparables, junio de 2024 registró un 11 % más de pasajeros que junio de 2023.
El factor de ocupación de Ryanair, una métrica clave de la industria que indica el porcentaje de asientos ocupados en un avión, se mantuvo sin cambios respecto al año anterior en 95%. De media, esto significa que Ryanair llenó 19 de cada 20 asientos que puso a la venta en junio.
Llenar los aviones es fundamental para cualquier aerolínea de bajo coste, pero especialmente para Ryanair. Durante una conferencia telefónica sobre resultados en mayo, el director ejecutivo del Grupo Ryanair, Michael O’Leary, dijo que la compañía adoptaría una estrategia de «tarifa pasiva y factor de carga activo» para combatir cualquier debilidad en la demanda.
La aerolínea sabe que si puede atraer clientes con una tarifa principal atractiva, estará en buena posición para vender productos y servicios auxiliares altamente rentables.
Pero no todo le sale bien a Ryanair
El hito se produce pocos días después de que el operador con sede en Dublín criticara el estado del sistema de control de tráfico aéreo (ATC) de Europa. El 28 de junio, el director de operaciones de Ryanair, Neal MacMahon, pidió a la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, que «tome medidas para reformar urgentemente los caóticos servicios ATC de Europa».
Esto se produjo cuando 1 de cada 4 salidas matutinas de Ryanair se retrasó debido a supuesta escasez de personal ATC y fallas en los equipos.
En términos más generales, Ryanair dice que se vio obligada a cancelar casi 400 vuelos debido a problemas con el ATC el mes pasado. Si bien esto sólo representa alrededor del 0,37% de todas las salidas, los vuelos de temporada de verano son particularmente importantes para la aerolínea, ya que normalmente tienen una tarifa más alta.
Las cancelaciones relacionadas con el ATC también pueden resultar costosas. Si bien no se paga ninguna compensación formal a los pasajeros, la aerolínea suele cubrir los costos de alojamiento durante la noche o cambio de reserva.
El Federación Internacional de Asociaciones de Controladores de Tránsito Aéreo Los retrasos causados por la falta de personal costaron unos 800 millones de euros. La asociación atribuyó parcialmente la escasez de personal a una reducción en la contratación y capacitación de nuevos controladores de tránsito aéreo para reducir costos.
El vicepresidente ejecutivo de IFATCA, Frederic Deleau, dijo a Skift que la muy poca contratación en la última década y los paquetes de jubilación anticipada durante la pandemia también habían contribuido a la escasez.
Los dolores de cabeza de Boeing de Ryanair
Si bien los problemas de ATC están afectando a casi todas las principales aerolíneas europeas este verano, Ryanair también tiene problemas con Boeing. La compañía es el mayor cliente del fabricante de aviones estadounidense en Europa, con más de 500 aviones en su flota y cientos más en pedido.
Sin embargo, a pesar de su estatus de cliente VIP, a Ryanair todavía le falta tiempo para la importante temporada de verano. La aerolínea tiene alrededor de 20 aviones Boeing menos en su flota de lo esperado para el pico de 2024.
Quitar unos 20 aviones de una flota de cientos puede parecer bastante modesto, pero el contexto es clave. Las nuevas entregas corresponden a una versión optimizada que Ryanair denomina Boeing 737-MAX8200. Además de un coste de combustible un 16% menor, estos aviones pueden transportar hasta 197 pasajeros, más que los 189 de los aviones más antiguos de Ryanair. Esto los hace mucho más rentables que los aviones a los que sustituyen.
O’Leary dijo anteriormente que estaba «muy decepcionado» con la situación. En declaraciones a Skift en marzo, antes de que Boeing anunciara una reforma de su equipo directivo superior, el jefe de Ryanair gritó «tonterías corporativas» al fabricante de aviones estadounidense.
La Administración Federal de Aviación ha dicho que no concederá ninguna ampliación de producción para el programa 737 Max. Esto se produjo después de un incidente grave a bordo de un avión de Alaska Airlines el 5 de enero cuando un tapón de la puerta se soltó en pleno vuelo.
La decisión de la FAA hace que sea mucho más difícil para Boeing aumentar las entregas a las aerolíneas clientes.
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