La famosa hotelera de Barbados Patricia Affonso-Dass fue coronada recientemente Hotelero caribeño del año de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe.
Affonso-Dass, director ejecutivo del Ocean Hotels Group de Barbados, ganó el honor durante la conferencia Caribbean Travel Marketplace de la CHTA, el principal evento de marketing turístico de la región.
Entonces, ¿cuál es el secreto del éxito de la hostelería? Para obtener más información, Caribbean Journal se reunió con Affonso-Dass durante la conferencia en el Centro de Convenciones de Montego Bay en Jamaica.
¿Qué significa ganar este premio?
Es emotivo para mí ganar el premio. He admirado a muchas de las personas que lo ganaron antes que yo. Han sido mentores, íconos en esta industria y considero mucho el premio como una especie de reconocimiento al compromiso con la excelente hospitalidad. Y amo profundamente el Caribe. Soy una verdadera persona caribeña, por lo que es una verdadera lección de humildad ser parte de una organización líder en esa área, que obviamente es la CHTA, y que reconozcan mis esfuerzos.
¿Cómo describiría su filosofía de hospitalidad?
¿Cómo describiría mi filosofía de hospitalidad? Definitivamente creo que el mantra que utilizamos en Ocean Hotels es «excelencia en todas partes» y esa es mi filosofía de hospitalidad. Entonces, no importa en qué aspecto de la industria esté, qué trabajo tenga, qué rol desempeñe, creo que el compromiso con la excelencia y asegurarse de presentarse como la versión más excelente de sí mismo, sus invitados tendrán la mejor La experiencia que puedas brindarles es que el destino sea tan excelente como puedas lograrlo. Creo que es muy importante para mí dónde vengo en la industria.
¿Cuál es tu recuerdo favorito como hotelero?
Un millón de recuerdos favoritos. Mi primer trabajo fue involucrarme en CHTA, entonces me contrataron como asistente ejecutiva en el Instituto de Capacitación. Y luego conocí a todas estas personas increíbles que hace 35 años estaban en un punto de sus carreras en el que estaban tan emocionados y apasionados y pensé, Dios mío, si esa pudiera ser mi vida, ¿quién no querría eso?
Pero aparte de eso, creo que muchos de los recuerdos se centran en eventos como Marketplace, donde se puede ver el progreso de esta industria. Cuando pienso en cómo era este evento hace 30 años en comparación con cómo se ve ahora, ha sido increíble ver el crecimiento de la hospitalidad caribeña. Y creo que mi afiliación con la organización me ha permitido ver eso, y es realmente una lección de humildad y es emocionante.
¿Qué está pasando con Ocean Hotels? ¿Qué estás haciendo? Felicitaciones por el debut de The Rockley (el hotel que acaba de inaugurar la compañía).
El Rockley, ese fue un proyecto genial. Fue muy divertido hacerlo. Ocean Hotels, como sabéis, tenemos el O2 Beach Club and Spa que lanzamos en 2021 y al que le ha ido realmente bien. Estamos en un buen ritmo ahora. Tenemos Sea Breeze Beach House, es nuestra propiedad familiar y la hemos pasado muy bien en los últimos años.
Con The Rockley, queríamos algo que fuera tan auténticamente Bajan que no pudieras ignorarlo. De eso se trata el producto. Cualquier lugar que quiera una oveja de vientre negro en su lobby es lo más auténtico posible. Nuestro objetivo es ofrecer la mejor experiencia a los huéspedes y el mejor producto para los visitantes de Barbados y de eso se trata Ocean Hotels, donde continuaremos yendo y desarrollando el mejor equipo.
¿Dónde ve el turismo en el Caribe en este momento? ¿Qué te da esperanza para los próximos años?
Creo que lo que me da esperanza es ver a muchos jóvenes ingresando a la industria hoy en día. Nuestro programa CHTA Young Leaders está verdaderamente enfocado en desarrollar el siguiente nivel de liderazgo que ingresa a la industria. Y estoy emocionado por lo que veo.
Contamos con jóvenes realmente buenos en todas las facetas de la organización. Estoy muy entusiasmado con el nivel de creatividad en términos de alojamiento, con muchos productos realmente interesantes e innovadores que están por llegar.
Me siento alentado por este tipo de movimiento hacia un tipo más auténtico de servicio caribeño, donde no es el tipo de servicio tradicional de «sí o no, señora», sino que es simplemente genuino, cálido y atractivo. Así que definitivamente creo que Estamos avanzando en la dirección correcta y me encanta ese tipo de integración y colaboración y ese tipo de unidad entre los destinos.
Estamos buscando desarrollar más formas de turismo multidestino y creo que eso ha sido algo que me apasiona mucho. Quiero decir, Dominica, Barbados, qué gran combinación, y hay un millón de otros ejemplos de eso en toda la región.
