La Gran Entrevista: Dexter Moren, Director Fundador, Dexter Moren Associates

El director fundador de Dexter Moren Associates habla con nuestro editor en jefe, Richard Frost, sobre la tubería actual de la práctica de diseño de hospitalidad, los agitadores de ventanas y los Powerwalls de Tesla. Han pasado exactamente 20 años desde que Dexter Moren estableció el estudio de diseño de interiores y arquitectura con sede en Londres que lleva su nombre. En una conversación exclusiva, explica qué está haciendo el especialista en hospitalidad para superar la pandemia, comparte información sobre su trabajo diario y revela cómo ha estado experimentando con tecnología de punta para cargar su propio automóvil eléctrico. ¿Cómo ha enfrentado Dexter Moren Associates los desafíos de los últimos años? La incertidumbre sobre cómo afectaría el Covid al negocio fue muy difícil, así como el hecho de que de repente tuvimos que salir de la oficina e irnos a casa. Todos tuvimos que aprender rápido a trabajar juntos con Zoom y Teams, pero creo que lo hicimos muy bien. Hubo un impacto inicial, pero lo superamos y aprendimos mucho Sin embargo, podría afectar los viajes de negocios por más tiempo de lo que pensamos porque descubrimos que no siempre era importante visitar un lugar. Trabajamos mucho en África, por ejemplo, y hemos estado avanzando en esos proyectos en llamadas de Zoom desde Londres, mientras que normalmente haríamos largos viajes al sitio. Pero no éramos como esos hoteleros que de repente vieron cerrar sus hoteles y sus ingresos se agotaron. Tuvimos una cartera de proyectos financiados en construcción que no se detuvo: la gente siguió construyendo. ¿Qué proyectos hoteleros ha completado recientemente que está particularmente orgulloso? Está el hotel Westin en la ciudad de Londres (The Westin London City). He estado trabajando en eso durante más de una década y acaba de abrir, lo que es bastante emocionante. También hemos abierto un hotel en Roma (Hotel Villa Pamphili), que fue un bonito proyecto, así como un hotel Curio en Cambridge (The Fellows House, Cambridge) y un Malmaison en York (Malmaison York). Y hemos abierto el Hyatt Place en Allgate (Hyatt Place London City East), que tiene un agradable bar en la azotea con excelentes vistas del horizonte de Londres desde el extremo este. Así que es ha estado ocupado para nosotros y esperamos que continúe. ¿En qué próximos proyectos está trabajando? Trabajamos conscientemente en un eje norte-sur porque es mucho más fácil si podemos evitar sufrir jetlag. Así que nos centramos en Europa: estamos trabajando en este momento en el Reino Unido, Alemania, Italia, Portugal, España y Georgia. También estamos haciendo algunos proyectos en el Medio Oriente. Y tenemos muchos proyectos en África. Estamos comenzando en el sitio con un nuevo hotel Tribe en el aeropuerto de Manchester (Tribe Manchester). Y en África, estamos haciendo el InterContinental en Lusaka (InterContinental Lusaka), un Sheraton en Lagos (Four Points by Sheraton Lagos), un Marriott en Casablanca, un Radisson en Ghana (Radisson Red Accra) y un Hilton en Angola. ¿Cuánta implicación tienes día a día en cada proyecto? Empecé la práctica 20 hace años en febrero y siempre me enorgullezco del hecho de que he logrado elegir un gran equipo en el camino. Habiendo comenzado con solo tres personas, ahora tenemos 75. Tenemos un equipo de gestión formado por 20 personas que son todos accionistas (diez socios y diez asociados), por lo que no soy el gran propietario que emplea a todas estas personas. Creo firmemente en apegarte a lo que se te da bien. Así que soy bastante bueno en algunas de las cosas creativas, la planificación del espacio, mirando proyectos en las primeras etapas y así sucesivamente. Soy solo uno de los socios en ese sector, pero no es un caso de anular a nadie. Del mismo modo, hay otras personas en mi oficina que están mucho más contentas con la fase de construcción a las que les gusta estar en el sitio. Y luego tenemos otro equipo que hace interiores. No soy diseñador de interiores, pero tenemos muy buenos muchachos allí. Somos un equipo igualitario. Mi rol está en la etapa de diseño, llevando los proyectos a la planificación, y trabajo en quizás tres, cuatro, cinco o seis proyectos a la vez. También hago un poco de desarrollo de negocios, ya que conozco a mucha gente que me llama para hablar sobre proyectos. ¿Qué estás haciendo para ¿Hacer que el diseño de hoteles sea más sostenible? Gran parte del trabajo que hacemos ahora es con edificios existentes. Hace diez años, probablemente los derribarías y comenzarías de nuevo, pero hoy lo primero que miras es cómo se pueden reutilizar para reducir el costo del carbono. Estamos también analizando diferentes formas de calentar y enfriar edificios. En lugar de una gran planta centralizada que bombea aire a través de conductos todo el día y toda la noche, volvemos a pensar en sistemas más localizados habitación por habitación, donde las personas pueden encender o apagar cosas sin afectar todo el edificio. Cuando yo era joven, solían referirse en broma a las unidades de aire acondicionado en los costados de los edificios como sacudidores de ventanas. Nos alejamos de eso y todos obtuvieron grandes plantas centralizadas. Pero las nuevas unidades no son ruidosas y ya no tiemblan, en realidad son pequeñas, silenciosas y eficientes. De manera similar, recientemente construí una casa nueva y puse paneles solares en el techo conectado a un Tesla Powerwall, por lo que puedo almacenar energía y usarla para cargar mis autos eléctricos. A mediados del verano, generaba alrededor del 20% de mis requisitos eléctricos para la casa a través de la energía solar. Y es posible hacer uso de estas tecnologías también en los hoteles. ¿En qué medida especifica materiales locales en sus proyectos hoteleros? Como empresa, somos muy conscientes de tratar de obtener productos más localmente. Durante la pandemia, estábamos trabajando en un edificio en particular, y los paneles exteriores de piedra no se estaban cubriendo al ritmo prometido. Cuando investigamos, descubrimos que esta piedra se extraía en Portugal, luego se enviaba a China para ser laminada, antes de ser traída al Reino Unido. Eso es una locura. En el futuro, estaremos cuestionando el origen de todos los materiales que especifiquemos. ¿Cómo crees que evolucionará el diseño hotelero en los próximos años? Durante la pandemia, obviamente, muchos hoteles estaban cerrados, pero los apartahoteles no. porque eran vistos como espacios de vida. Entonces, hay una migración real entre los grupos hoteleros y las nuevas marcas que ingresan al mercado hacia la creación de un modelo híbrido. Encontrará dentro de un mismo hotel tanto alojamiento para estancias largas como para estancias cortas, algunos con cocina y otros sin ella. No está dividido como solía ser, y creo que es una nueva tendencia. Hay un par de marcas que hacen de todo, desde dormitorios hasta suites, es extraordinario. Incluso hemos estado ayudando a una marca en particular a ver cómo pueden ser un poco más flexibles en términos de su oferta. Vemos que la hospitalidad se vuelve mucho más amplia, lo cual es bueno para nosotros porque Especialízate en hostelería. Nos hemos transformado de solo hacer hoteles a hacer muchos esquemas impulsados ​​por la hospitalidad: co-living, estudiante, coworking, PRS (sector privado de alquiler) y así sucesivamente. Creo que el mundo se está volviendo mucho más interesante y variado. Ya no está segmentado, hay mucha flexibilidad.