Este enorme acuerdo de cooperación entre dos de las tres aerolíneas más grandes de Brasil hará poco para sofocar las especulaciones de que una fusión entre Azul y Gol podría estar en el horizonte.
Gordon Smith
Dos de los mayores actores de la aviación brasileña han acordado una nueva e importante asociación comercial. El viernes, Azul y Gol dijeron que iniciarán un acuerdo de cooperación, uno que parece que revolucionará el mercado aéreo del país.
El acuerdo de código compartido conecta ambas redes de vuelos nacionales de la aerolínea. Cubre todas las rutas dentro de Brasil que son operadas por una de las dos compañías, pero no por la otra.
La escala del acuerdo es enorme. Junto a Latam, Azul y Gol son las tres aerolíneas más grandes de Brasil. Los nuevos socios operan alrededor de 1.500 salidas diarias, la gran mayoría de las cuales son rutas nacionales. Las compañías dijeron que el acuerdo creará más de 2.700 opciones de vuelo con una sola conexión.
Abhi Shah, presidente de Azul, dijo que las dos aerolíneas tenían «ofertas de servicios importantes que no se superponen» y que la medida «traería enormes beneficios» a los clientes.
La asociación también significa cambios en los respectivos programas de viajero frecuente de las aerolíneas. Los socios de Azul Fidelidade y Smiles pronto podrán acumular puntos o millas dentro de su programa preferido al tomar uno de los nuevos vuelos de código compartido.
Azul confirmó a Skift que los nuevos códigos compartidos comenzarán a partir de finales de junio.
Celso Ferrer, director general de Gol, buscó contextualizar el acuerdo y agregó que la aerolínea ya tiene más de 60 acuerdos comerciales con aerolíneas asociadas globales, incluidas American Airlines y Air France-KLM. Dijo que Gol estaba «ansioso por extender estos beneficios dentro de Brasil».
Se intensifica la especulación sobre fusiones
Como informó Airline Weekly, el dúo sudamericano ha sido objeto recientemente de intensos rumores en la industria sobre una posible fusión. Cuando se le preguntó a principios de este mes sobre la probabilidad de una unión más formal, el director ejecutivo de Azul, John Rodgerson, simplemente dijo: «Somos grandes partidarios de la consolidación».
En abril, Bloomberg dijo que las conversaciones entre las dos empresas había «ganado impulso» Se informa que Azul está trabajando con Citigroup y Guggenheim Partners para explorar una posible oferta.
Dadas sus posiciones dominantes en el sector aéreo brasileño, cualquier fusión requeriría la aprobación de los reguladores.
Tanto Gol como Azul disfrutan actualmente de condiciones de mercado favorables, ayudadas por el hecho de que sólo tres operadores principales atienden a la población de Brasil de más de 215 millones de personas. Gol y Azul también tienen carteras de negocios secundarios rentables, incluidos programas de fidelización, manejo de carga, talleres de mantenimiento y paquetes turísticos.
Pero no han sido del todo cielos azules. Gol todavía está reestructurando sus obligaciones financieras en quiebra, como lo hizo Azul fuera de la quiebra.
Airline Weekly informa que Gol tiene suficiente efectivo para continuar volando sin interrupciones gracias al apoyo de su empresa matriz Abra, que también es propietaria de la aerolínea nacional colombiana Avianca.
Mire al CEO de Azul, John Rodgerson, hablar en el Foro de Aviación Skift:
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